KCE Glossary

Een observationele studie om de mogelijke oorzaak(en) van een aandoening te achterhalen. Dit gebeurt door een groep patiënten met de aandoening (cases) te vergelijken met een groep mensen die deze aandoening niet hebben (control), maar die verder zo veel mogelijk op elkaar lijken. Ze hebben kenmerken gemeenschappelijk die geen verband houden met de oorzaken van de aandoening. De onderzoeker kan dus kijken naar aspecten van hun leven die verschillen, om te zien of deze de aandoening kunnen hebben veroorzaakt.

Een groep mensen met longkanker kan bijvoorbeeld worden vergeleken met een groep mensen van dezelfde leeftijd die geen longkanker hebben. De onderzoeker kan dan vergelijken hoe lang beide groepen zijn blootgesteld aan tabaksrook. Dergelijke studies zijn retrospectief omdat ze terugkijken in de tijd, van het resultaat naar de mogelijke oorzaken van een ziekte of aandoening.