KCE Glossary

Étude observationnelle visant à déterminer la ou les causes possibles d'une maladie ou d'un état pathologique. Pour ce faire, on compare un groupe de patients atteints de la maladie ou de l'état pathologique (les cas) à un groupe de personnes qui n'en sont pas atteints (les témoins), mais qui sont par ailleurs aussi similaires que possible (en termes de caractéristiques considérées comme non liées aux causes de la maladie ou de l'état pathologique). Cela permet au chercheur de rechercher les aspects de leur vie qui diffèrent afin de déterminer s'ils ont pu causer l'affection.

Par exemple, un groupe de personnes atteintes d'un cancer du poumon pourrait être comparé à un groupe de personnes du même âge qui ne sont pas atteintes d'un cancer du poumon. Le chercheur pourrait comparer la durée d'exposition au tabagisme des deux groupes. Ces études sont rétrospectives, car elles remontent dans le temps à partir du résultat pour déterminer les causes possibles d'une maladie ou d'un état.